Introduction aux Neurosciences Cognitives

L'un des premiers à avoir défendu le localisationnisme est John Hughlings Jackson, une neuropsychologue anglais. L'observation de ses patients allait dans le sens d'un fonctionnement du cerveau par partie. Tout d'abord, des patients avec des lésions dans l'hémisphère droit pouvaient présenter des troubles visuo-spatiaux, c'est-à-dire des troubles du repérage d'un objet, d'une partie du corps ou bien de soi-même dans l'espace. Ces troubles n'étant pas observés chez des patients avec des lésions dans l'hémisphère gauche, Jackson en avait conclu que des régions de l'hémisphère droit devaient être spécialisées dans le repérage visuo-spatial. D'autre part, Jackson avait pu observer l'évolution des mouvements involontaires de patients lors du déroulement d'une crise d'épilepsie. Il avait ainsi constaté que pour un même patient, la crise se met toujours en place avec les mêmes mouvements dans le même ordre, comme si la crise d'épilepsie se propageait à partir du foyer épileptique toujours dans le même sens, en traversant toujours les mêmes régions spécialisées dans le contrôle des mêmes parties du corps.