Section 1 : Les origines d’une situation d’oligopole sur un marché

Un oligopole est un secteur composé d’un petit nombre de producteurs assurant l’offre globale sur le marché. Cette situation implique nécessairement le non-respect de la condition d’atomicité : chaque entreprise exerce par ses choix de production une influence significative  sur les conditions du marché. Elle implique aussi le plus souvent le non-respect de la condition de libre entrée/ libre sortie sur le marché, en raison de l’existence de barrières à l’entrée (§2).

Un marché dont l’offre est assurée par deux producteurs constitue un duopole, cas particulier d’oligopole analysé dans la section 3 de ce chapitre.

♦ exemple : Le partage du marché des avions long-courrier entre deux producteurs mondiaux, Airbus et Boeing, constitue un exemple canonique de duopole.

Dans une situation d’oligopole pur, les autres conditions de la concurrence pure et parfaite, notamment les conditions d’homogénéité du produit, de transparence et d’atomicité de la demande  demeurent respectées.