Section 4 : Surplus du consommateur, surplus du producteur et surplus social

A l’équilibre de marché, il existe donc un prix unique pour toutes les unités échangées et pour tous les participants à l'échange. Tout consommateur faisant l’acquisition du produit le fait au prix d’équilibre et tous les producteurs vendent leur produit à ce même prix. Pourtant, une simple observation de la fonction de demande permet de constater qu’à l’exception de la dernière, toutes les unités achetées sur le marché le sont à un prix inférieur à celui que les demandeurs concernés étaient disposés à payer. De la même façon, toutes les unités vendues, à l’exception de la dernière, le sont par les offreurs à un prix supérieur à celui auquel ils étaient près à offrir le produit. Il apparaît donc que tous les agents participant au marché tirent avantage de l’existence sur ce dernier d’un prix unique, le prix d’équilibre.