Section 3 : L’impact d’un monopole : les effets de l’absence de concurrence sur le marché

Le pouvoir de marché d’un monopole se manifeste par sa capacité à fixer un prix de vente supérieur à celui qui prévaudrait en concurrence. Ce dernier étant par définition toujours égal au coût marginal de production, l’indice proposé par l'économiste américain Abba Lerner (https://fr.wikipedia.org/wiki/Abba_Lerner) mesure le pouvoir de marché d’un monopole par l’écart au coût marginal, exprimé en pourcentage du prix de vente du monopole, soit :

On démontre par ailleurs que l’indice de Lerner est toujours égal à l’inverse de la valeur absolue de l’élasticité-prix de la demande :

Cette égalité indique que le pouvoir de marché d’un monopole est inversement proportionnel à l’élasticité-prix de la demande: plus l’élasticité-prix de la demande est élevée, moins le monopole sera en capacité d’imposer aux consommateurs un prix élevé, en raison d’une réduction trop forte de la demande exprimée par les consommateurs.

Cette égalité nous renseigne aussi précisément sur la stratégie d’un monopole face à une demande linéaire : Il remontera toujours la courbe de demande jusqu’à se situer « en haut » de la fonction de demande, c’est-à-dire dans la zone de demande élastique (). En effet : 

Pour aller plus loin : comment caractériser les abus de position dominante ?