Section 3 : L'entreprise en concurrence pure et parfaite en courte période

La règle de maximisation du profit nous indique que le profit sera maximum pour une quantité Q* telle que : Rm(Q*) = Cm(Q*) ; en concurrence pure et parfaite, cette condition devient :

 p* = Cm (Q*)

car quelle que soit la quantité retenue, la recette marginale sera égale au prix d’équilibre du marché p*. Cela signifie que pour maximiser son profit, l’entreprise en situation de concurrence pure et parfaite devra vendre une quantité Q* telle que son coût marginal soit égal au prix imposé à toutes les entreprises par le marché. Voici comment s’établit graphiquement une telle situation :

 

Sur le graphique ci-dessus on représente, pour une entreprise quelconque présente sur le marché d’un produit donné, ses fonctions de recette moyenne et marginale « contraintes » par le prix d’équilibre déterminé globalement sur le marché, ainsi que ses fonctions de coût moyen et de coût marginal qui expriment ses possibilités productives liées à sa fonction de production selon les quantités produites. Pour maximiser son profit, une telle entreprise en concurrence pure et parfaite devra donc choisir de produire une quantité Q*, correspondant au point E du graphique pour lequel s’applique la règle de maximisation du profit : Cm(Q*) = p*. On mesure alors à partir du graphique :

Pour un prix p* déterminé par le marché, toute autre quantité produite que Q* génèrerait un profit plus faible que P (Q*). Remarquons que la différence p* - CM (Q*) qui correspond au segment [EB] sur le graphique constitue le profit moyen (ou profit unitaire) qui est le profit généré par la vente d’une unité de produit. On peut par conséquent aussi mesurer P (Q*) par :