La possibilité
La possibilité « absolue », ou ne tenant pas compte de l'avis d'un tiers, est exprimée par können / nicht können :
Exemple :
Laufe, was du kannst. (Cours aussi vite que tu peux.)
Er kann gut Klavier spielen. (Il joue bien du piano.)
Ich habe ihn nicht sprechen können. (Je n'ai pas pu lui parler.)
La possibilité ou l'interdit formel relatif à un tiers est exprimé par dürfen / nicht dürfen. Quelqu'un donne ou non la permission au sujet de faire quelque chose.
Exemple :
Er darf nicht ausgehen. (Il n'a pas le droit de sortir.)
Darf ich eintreten? (Puis-je entrer ?)
Hier darf nicht geraucht werden. (Ici, on n'a pas le droit de fumer.)