Identification des thèmes

Le thème général de ce texte est la science : on le voit dès la première phrase, qui présente une définition de ce qu'est la science. Ce thème général va être repris et développé sous différents aspects dans la suite du texte.

Le thème particulier dont parle cette phrase est celui des OBJETS ET MÉTHODES CARACTÉRISTIQUES DE LA SCIENCE : si on pose la question « De quoi parle cette phrase ? », la réponse sera « Elle parle des objets et méthodes caractéristiques de la science ».

De fait, ces objets et méthodes ont déjà été mentionnés dans la phrase précédente, quoique au singulier :

• Elle est caractérisée par un objet et une méthode fondés sur des observations objectives vérifiables et des raisonnements rigoureux.

Quant au propos de la phrase, qui correspond à l'information nouvelle qu'elle apporte, on l'identifie en se demandant ce qui pourrait être nié par un interlocuteur en désaccord :

• Mais non, ces objets et méthodes n'ont pas évolué au cours du temps, ils sont toujours les mêmes.

Par conséquent, la phrase peut être divisée en deux parties :

• ces objets et méthodes qui est la partie qui renvoie au thème particulier de la phrase : la partie thématique

• ont évolué au cours du temps  qui est la partie exprimant ce qui est le propos de la phrase : la partie informative

On observe que la partie thématique est ici en début de phrase et correspond en l'occurrence au sujet de la phrase.

Surtout, elle a pour déterminant^[1] le démonstratif^[2] ces qui permet de renvoyer à un élément antérieur : il renvoie aux objets et méthodes qui viennent d'être mentionnés. Et de fait, pour identifier les objets et méthodes dont il est question, on doit se référer à cette première mention pour comprendre qu'il s'agit de ceux de la science.

En revanche, pour interpréter le cours du temps, on n'a pas besoin d'avoir explicité auparavant de quel cours du temps il s'agit : il n'y a qu'un cours du temps.

On donne d'abord le thème de chaque phrase :

• la première phrase parle de la science :

  • La science est l'ensemble des connaissances et études d'une valeur universelle.

  c'est le sujet La science qui dans cette phrase est la partie thématique.

• la deuxième phrase parle encore de la science :

  • Elle est caractérisée par un objet et une méthode fondés sur des observations objectives vérifiables et des raisonnements rigoureux.

  c'est ce qui est marqué par le pronom sujet Elle qui reprend La science.

• la troisième phrase parle des objets et méthodes de la science :

  • Ces objets et ces méthodes ont bien entendu évolué au cours du temps.

  C'est à nouveau son sujet qui est la partie thématique de la phrase : Ces objets et ces méthodes, dont le double déterminant ces renvoie à un élément déjà introduit, en l'occurrence ici un objet et une méthode de la phrase précédente.

• la quatrième phrase parle du XVIIe siècle :

  • Ainsi, au XVIIe siècle, la « révolution scientifique » est permise par la mathématisation de la science.

  Cette fois, c'est un complément de temps, au XVIIe siècle, qui constitue la partie thématique de la phrase : il est placé en début de phrase et isolé par des virgules.

• la cinquième phrase des XIXe et XXe siècles :

  • Au XIXe et au XXe siècle se produisent une accélération notable des découvertes scientifiques liée au perfectionnement des instruments ainsi que la constitution d'une communauté scientifique.

  C'est toujours un complément de temps placé en tout début de phrase, au XIXe et au XXe siècle, qui constitue la partie thématique de la phrase. Cette fois, il n'est pas isolé par des virgules.

• la sixième et dernière phrase parle des instruments qui se sont perfectionnés au XIXe et au XXe siècle :

  • En ce qui concerne les instruments, le plus puissant est actuellement l'informatique et en particulier l'intelligence artificielle.

  La partie thématique En ce qui concerne les instruments est ici non seulement placée en début de phrase et isolée par une virgule, mais elle est aussi introduite par l'expression en ce qui concerne dont la fonction est d'indiquer le thème d'une phrase. On note que ce thème particulier reprend là encore un élément de la phrase précédente qui a introduit la question des instruments : au perfectionnement des instruments. Le déterminant utilisé pour marquer la reprise est ici l'article défini les, qui a bien valeur de reprise, dans la mesure où l'on s'interrogerait hors contexte sur l'identité des instruments dont il est question : « Je ne comprends pas. Pourquoi les instruments ? De quels instruments parles-tu ? ».

On voit bien que tous ces thèmes particuliers sont liés : tous ont été introduits dans les phrases précédentes ; tous sont ainsi clairement mis en relation avec le thème de la phrase précédente :

• Elle reprend La science  :

  • La science est l'ensemble des connaissances et études d'une valeur universelle. Elle est caractérisée par un objet et une méthode fondés sur des observations objectives vérifiables et des raisonnements rigoureux.

• Ces objets et ces méthodes reprend un objet et une méthode : ce sont donc les objets et les méthodes caractérisant la science.

  • Elle est caractérisée par un objet et une méthode fondés sur des observations objectives vérifiables et des raisonnements rigoureux. Ces objets et ces méthodes ont bien entendu évolué au cours du temps.

• au XVIIe siècle, tout comme Au XIXe et au XXe siècle, reprennent au cours du temps introduit dans la troisième phrase pour décrire les évolutions des objets et des méthodes de la science :

  • Ces objets et ces méthodes ont bien entendu évolué au cours du temps. Ainsi, au XVIIe siècle, la « révolution scientifique » est permise par la mathématisation de la science. Au XIXe et au XXe siècle se produisent une accélération notable des découvertes scientifiques liée au perfectionnement des instruments ainsi que la constitution d'une communauté scientifique.

• En ce qui concerne les instruments reprend des instruments introduit dans la phrase précédente pour caractériser les évolutions des siècles précédents :

  • Au XIXe et au XXe siècle se produisent une accélération notable des découvertes scientifiques liée au perfectionnement des instruments ainsi que la constitution d'une communauté scientifique. En ce qui concerne les instruments, le plus puissant est actuellement l'informatique et en particulier l'intelligence artificielle.

On peut récapituler tout ce qui vient d'être mis en évidence dans un tableau :

Le fait que les thèmes particuliers soient liés montre qu'à côté du thème général de la science qui est celui de l'ensemble du texte, existe un ensemble de sous-thèmes reliés à ce thème :

• LA SCIENCE	>	SES OBJETS ET MÉTHODES	>	LEURS ÉVOLUTIONS AU COURS DU TEMPS
  				>	AU XVIIe
  				>	AUX XIXe et XX e	>	LES INSTRUMENTS SE PERFECTIONNANT

Le thème général de ce texte est Marseille, qui apparaît comme thème dans la dernière phrase, après les deux-points. On comprend alors que tout ce qui précède était une description de cette ville.

Examinons les propositions une à une.

• La première proposition :

  • Les années de travaux s'achèvent

  parle des années de travaux qui ont pu se dérouler à Marseille. C'est le sujet Les années de travaux qui permet d'y faire référence. Le déterminant défini les suppose que l'on sache identifier de quelles années de travaux il s'agit. Il oblige ainsi à relier ces années à Marseille : si un auditeur demandait « De quelles années de travaux parles-tu ? », la réponse serait que ce sont les années de travaux qui se sont déroulées à Marseille. Tant que l'on n'a pas la fin de la phrase, est laissée par conséquent en suspens l'identité de ces années.

• La deuxième :

  • le front de mer attire de nouveau les touristes

  parle du front de mer de Marseille. C'est donc à nouveau le sujet le front de mer qui sert dans la phrase de partie thématique. De la même façon, le déterminant le suppose que l'on sache identifier de quel front de mer il s'agit. Il oblige ainsi à relier ce front de mer à Marseille : si un auditeur demandait « De quel front de mer parles-tu ? », la réponse serait laissée en suspens jusqu'à ce que Marseille soit mentionnée.

• La troisième :

  • les vieux quartiers tirent profit de la célébrité donnée par les séries télévisées

  parle des vieux quartiers de Marseille, avec à nouveau le sujet les vieux quartiers servant de partie thématique. Là encore, le déterminant les suppose que l'on sache identifier de quels vieux quartiers il s'agit. Il oblige ainsi à relier ces vieux quartiers à Marseille : si un auditeur demandait « De quels vieux quartiers parles-tu ? », la réponse serait laissée en suspens jusqu'à ce que Marseille soit mentionné.

• La quatrième :

  • et la Bonne Mère sourit

  parle de ce que l'on appelle à Marseille la Bonne Mère, c'est-à-dire la cathédrale de la ville ; et c'est toujours avec le sujet la Bonne Mère que la proposition fait référence à ce thème. À nouveau, le déterminant la suppose que l'on sache identifier de quelle « Bonne Mère » il s'agit. Si un auditeur demandait « De quelle Bonne Mère parles-tu ? », la réponse serait laissée en suspens jusqu'à ce que Marseille soit mentionnée, à moins que cet auditeur sache que la cathédrale appelée « La Bonne Mère » est la cathédrale de Marseille.

• Enfin, la dernière double proposition :

  • Marseille est à la mode et entend le rester.

  parle de Marseille, qui est ce à quoi fait référence le sujet Marseille des deux verbes coordonnés.

Pour interpréter les différentes parties thématiques de cette phrase (quelles années de travaux ? quel front de mer ? quels vieux quartiers ? quelle Bonne Mère ?) on doit les relier à Marseille, bien que le nom de la ville apparaisse après.

Et de fait, tous les thèmes particuliers parcourus par la phrase sont liés à Marseille : ils correspondent à différents aspects de la ville.

On peut à nouveau récapituler tout cela à l'aide d'un tableau :

On peut en outre les regrouper en sous-thèmes d'un point de vue sémantique^[9] : d'un côté les années de travaux, de l'autre les différents lieux de la ville.

On arrive ainsi à l'ensemble de sous-thèmes suivant :

Des années de travaux à la Bonne Mère, on peut considérer que l'ordre choisi pour passer d'un sous-thème à l'autre ne doit rien au hasard : on passe d'une vision négative de la ville à une vision positive liée à ce qui constitue un symbole de la ville ; et dans le même mouvement, on passe des contingences matérielles (les travaux), au folklore et aux traditions qui lui sont attachés (la Bonne Mère, après la célébrité donnée par les séries télévisées).

Le thème général de cet extrait est la chronologie de quelques années de la vie de Lou Reed.

Les dates en début de phrase indiquent qu'il s'agit d'une chronologie.

On identifie l'objet de cette chronologie grâce au contenu de ce qui est rapporté concernant les périodes relatées : au début on peut penser qu'il s'agit plus largement d'albums sortis ces années-là ; dès la seconde phrase on voit qu'il s'agit plus précisément d'un ou deux musiciens ; la troisième phrase, en se focalisant sur le seul Lou Reed indique que c'est le déroulement de la carrière de celui-ci qui est en jeu.

Même en l'absence de titre, même en l'absence de mention de ce thème en amont, on peut reconstituer le thème général, en s'appuyant à la fois sur les parties thématiques de chaque phrase, et sur les éléments qui permettent de préciser dans chacune quel est le thème particulier en jeu.

Le thème général n'est pas nommé explicitement dans l'extrait, mais on le devine derrière la formulation flotte bien plus large, dont fait partie le ballon chinois qui est le thème particulier de la première phrase : il s'agit d'un ensemble de ballons chinois qui ont survolé divers espaces aériens.

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On peut considérer que la seconde phrase ne comporte pas de thème : tout est nouveau, il n'y a aucune reprise :

• Selon les autorités américaines, il y aurait eu au moins une « vingtaine » de missions chinoises depuis 2018, dont la moitié dans l’espace aérien des États-Unis.

Cependant cette « vingtaine » se cumule avec tous les ballons qui sont les thèmes particuliers des phrases qui suivent : Quatre de ces ballons... ; l'un d'entre eux... ; d'autres ballons... ; un objet aérien...

Certains de ces thèmes particuliers comportent des reprises : ces ballons avec le démonstratif de reprise^[2], eux qui est un pronom personnel de reprise^[6]. Mais ce n'est pas le cas de tous : d'autres ballons, un objet aérien. On observe par ailleurs, que tous mobilisent :

• soit des nombres : une vingtaine, quatre.

• soit des partitions dans un ensemble plus large : la moitié, l'un, d'autres.

On observe par conséquent que lorsque les thèmes particuliers s'inscrivent ainsi dans une série, et forment ensemble les différentes parties d'un même thème, les parties thématiques peuvent ne pas utiliser des marques de reprise, mais des marques de parcours, prenant la forme de déterminants numéraux^[10] ou indéfinis^[11], qui renvoient à des nombres ou à des partitions.

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À noter que parallèlement à cette série de thèmes particuliers, se déploient deux autres séries, plus partielles :

• une série de dates comme dans le texte précédent : depuis 2018 ; en juin 22 ; en 2020

• une série de lieux : dans l’espace aérien des États-Unis ; au-dessus de la Floride, du Texas et de Guam, dans l’archipel des Mariannes ; au large d'Hawaï ; en Amérique latine, en Inde, au Vietnam, à Taïwan, aux Philippines et au Japon ;au-dessus du Japon

Cela montre qu'il peut y avoir plusieurs réseaux de thèmes particuliers en parallèle, qui s'inscrivent dans des sous-thèmes différents.

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On voit que la série des dates n'est pas organisée. La série des lieux l'est en revanche nettement : de l'intérieur des États-Unis au Japon, en passant par le « large » pour s'éloigner de plus en plus. La série des ballons suit aussi progression intéressante, avec d'abord des quantités indiscernées, et pour finir sur un objet particulier, ayant « suscité d’intenses spéculations ».