À vos stylos !

Au travers des exercices qui précèdent, vous avez pu découvrir et redécouvrir tout ce qu'il faut savoir sur les virgules au sein de la proposition.

Il vous faut maintenant bien vous approprier ces différents points.

A vous de jouer : répondez aux questions qui suivent, usez et abusez des indices ... et essayez de formuler vous-mêmes les principes à retenir.

PRENEZ UN STYLO ET UN PAPIER ... ET ESSAYEZ DES RÉPONSES, QUE VOUS POURREZ AMÉLIORER AU FUR À MESURE DES INDICES.

Vous pourrez alors comparer avec la solution qui donne la réponse pour chaque question.

SI VOUS NE TROUVEZ PAS MALGRÉ LES INDICES, NE VOUS INQUIÉTEZ PAS : TOUTES LES RÉPONSES SONT DANS LE CORRIGÉ DE L'EXERCICE QUI PRÉCÈDE ; IL VOUS SUFFIT D'ALLER RECHERCHER DANS CE CORRIGÉ.

Question

Lorsque l'on énumère plusieurs termes à l'écrit, faut-il mettre des virgules entre chacun de ces termes ?

Indice

Toujours ? Jamais ? Parfois ?

Indice

Ces termes peuvent être des noms, des groupes nominaux, des adjectifs, des verbes, des propositions....

Indice

Pour relier les termes énumérés, on peut aussi utiliser des conjonctions de coordination.

Indice

Vous connaissez la liste des conjonctions de coordination ?

Indice

mais, ou, et, donc, or, ni, car

Indice

Sans compter mais aussi, ou aussi, car en outre, et encore, et en outre, etc.

Solution

Entre les termes énumérés, des virgules sont obligatoires sauf s'il y a déjà une conjonction de coordination, conjonction devant laquelle une virgule peut cependant être insérée, avec un effet de rajout après coup, que l'on peut vouloir marquer explicitement (et encore, ou aussi, etc.) ou par une simple virgule :

  • le chocolat, le café ou le thé

  • le chocolat, le café, ou le thé

  • le chocolat, le café, ou encore le thé

Question

Quels sont les autres cas où les virgules sont obligatoires ?

Indice

Mon frère, professeur d'école depuis trois ans, est plutôt satisfait du travail qu'il accomplit.

Indice

Quelle différence peut-on faire entre les deux phrases suivantes ?

  • Mes amis malades cherchent des médicaments.

  • Mes amis, malades, cherchent des médicaments.

Indice

Cette histoire devrait, je pense, nous faire réfléchir.

Indice

Tu ne m'écoutes jamais, protesta-t-il.

Indice

Dans une phrase, il est toujours possible d'insérer des éléments secondaires, qui sont comme des parenthèses, pour ajouter d'autres informations, des précisions, ou des commentaires.

Solution

Des virgules sont obligatoires pour isoler les éléments parenthétiques que peuvent être :

  • les appositions servant à ajouter des informations supplémentaires

    → les virgules permettent ici de différencier les éléments apposés[1] de simples adjectifs épithètes[2]

    • Mes amis malades cherchent des médicaments.

      → l'adjectif malades est un simple épithète

      → il sert à indiquer que la phrase concerne non pas tous mes amis, mais les seuls qui sont malades parmi mes amis.

    • Mes amis, malades, cherchent des médicaments.

      → l'adjectif malades est ici apposé

      → il s'agit d'une information supplémentaire apportée qui concerne tous mes amis.

  • les propositions incidentes pour ajouter des commentaires

  • les propositions incises permettant de préciser la source dans le cadre d'un discours rapporté

Question

Les virgules sont-elles obligatoires pour isoler les différents éléments libres que l'on peut ajouter avant, après, ou à l'intérieur d'une phrase ?

Indice

Pensez aux compléments circonstanciels de temps comme hier, ce jour-là, bientôt, pendant trois jours, etc., que l'on peut ajouter à différents endroits de la phrase.

Indice

Il y a d'autres éléments libres : un élément libre est un complément qui ne dépend pas du verbe.

Indice

Pensez à dans cette rue, là, mais aussi à méchamment, avec joie, par énervement, vraisemblablement, etc.

Indice

Une des propriétés de ces éléments libres est que l'on peut en ajouter plusieurs, les uns à la suite des autres.

Solution

On peut isoler par des virgules les éléments libres que sont les compléments circonstanciels[3], du moins ceux qui ne dépendent pas d'un verbe et qui ne servent pas à compléter des verbes[4].

Ces virgules ne sont cependant pas obligatoires.

En revanche, lorsque plusieurs de ces éléments sont juxtaposés, une virgule est nécessaire pour les séparer les uns des autres.

Question

Est-ce que l'on doit utiliser une virgule à chaque fois que l'on veut indiquer qu'il y a une pause ou une rupture à l'oral ?

Indice

Pensez à Tous mes frères sont revenus. À l'oral, où marqueriez-vous une petite pause, ou au moins une rupture dans la mélodie de la phrase ?

Indice

Pensez à Sont arrivées trois de tes amies. À l'oral, si vous aviez à marquer une petite pause, ou au moins une rupture dans la mélodie de la phrase, où la marqueriez-vous ?

Indice

Pensez à J'ai invité soixante personnes. À l'oral, si vous aviez à marquer une petite pause, ou au moins une rupture dans la mélodie de la phrase, où la marqueriez-vous ?

Indice

Pensez à Elles s'opposent à tes analyses. À l'oral, si vous aviez à marquer une petite pause, ou au moins une rupture dans la mélodie de la phrase, où la marqueriez-vous ?

Indice

Pensez à Vous savez bien qu'elle est là. À l'oral, si vous aviez à marquer une petite pause, ou au moins une rupture dans la mélodie de la phrase, où la marqueriez-vous ?

Solution

Les virgules sont particulièrement malvenues entre un verbe et son sujet, que ce sujet soit précède ou suive le verbe en question. Et ce, bien qu'il soit attendu de marquer une rupture à l'oral entre sujet et verbe, du moins lorsque le sujet précède le verbe.

Elle sont tout autant malvenues entre le verbe et ses compléments, que ces compléments soient des compléments directs[5] sans préposition, des compléments indirects[6] introduits par une préposition, ou des propositions entières, dites alors propositions complétives[7].

Voilà, vous avez fait le tour des principes à retenir. Pour finir de bien comprendre tout ce qu'il faut savoir sur ces virgules au sein des propositions, lisez attentivement la fiche récapitulative qui suit.