3. Variation du budget de production: la notion de sentier d'expansion

A présent on suppose que les prix des facteurs ne varient pas (ou leur rapport ne varie pas, w/r constant). La droite de budget va se déplacer parallèlement à elle-même (pente constante), vers le haut si le budget augmente, vers le bas si le budget baisse.

Supposons qu’elle se déplace vers le haut consécutivement à un accroissement du budget ; cela va permettre au producteur d’atteindre des isoquants de plus en plus élevées c’est-à-dire d’accroître sa production.

On appelle sentier d’expansion l’ensemble des points d’équilibre du producteur obtenus avec un budget qui augmente.

Exemple : sentier d’expansion croissant à taux croissant (cf. figure 17)


Au fur et à mesure que le budget de production augmente, on atteint successivement les isoquants en E1, E2, E3 et on obtient en reliant les points un sentier d’expansion qui apparaît tel que le recours au capital augmente plus que le recours au travail ; autrement dit, dans ce cas de figure, le processus de production est de plus en plus intense en capital et économe en travail.