1. Effets sur la combinaison productive d’une variation des prix des facteurs

Si le taux de salaire w augmente, pour rétablir l’équilibre qui serait désormais sous-optimal, on va utiliser plus de capital et moins de travail, autrement dit la firme répond à une hausse de w en remplaçant du travail par du capital dans le processus de production.

Si le coût d’usage du capital r augmente, c’est l’inverse qui se produit.

Exemple graphique avec une baisse de w (cf. figure 15)


On part d’une situation initiale telle que celle représentée par E1. A partir de là, une baisse de w va modifier la pente de la droite d’isocoût –w/r qui va diminuer en valeur absolue, entraînant un pivotement autour de A. Ceci permet d’atteindre par tangence un isoquant plus élevé q2 en un point tel que E2.

Au total, la baisse du taux de salaire a 2 effets :

-        Elle permet avec un même budget d’atteindre un niveau de production plus élevé ;

-        Cette baisse du salaire entraîne une substitution d’un facteur à l’autre : on utilise relativement moins de capital et plus de travail.

A noter : on peut conceptuellement décomposer le passage de E1 en E2 en un effet de production (ou effet de revenu) et un effet de substitution (cf. l’équilibre du consommateur)