8.2. La fonction de production : une façon générale de représenter la relation entre inputs et outputs

A noter que les inputs et les outputs sont ici des variables de flux (et non de stock). Il s’agit bien de la quantité de travail ou de capital utilisé sur une certaine période de temps et de la quantité de produit fabriqué sur cette même période (par exemple chaque année, chaque mois etc.).

Dans la mesure où la fonction de production permet de combiner les inputs dans différentes proportions, l’output peut être fabriqué de différentes manières : utiliser plus de capital (plus de robots) et moins de travail ou inversement.

A noter que l’équation 1 s’applique à une technologie donnée, i.e. pour un état donné des connaissances sur les diverses méthodes qui pourraient être utilisées pour transformer les inputs en outputs. A mesure que des progrès technologiques (innovations) améliorent la technologie de production et que la fonction de production change, une firme peut obtenir une plus grande quantité d’output pour un ensemble donné d’inputs.

Les fonctions de production décrivent ce qui est techniquement faisable quand la firme opère efficacement (principe de non gaspillage).