Les mots qui se ressemblent ou paronymes

La langue française dispose d'un terme spécifique pour désigner les mots qui se ressemblent : il s'agit de paronyme.

Un paronyme est donc un mot qui ressemble fortement à un autre, de par sa forme ou son orthographe, mais sans avoir le même sens.

Il y a parfois juste une lettre ou une syllabe qui change. Quand on entend les deux mots, on peut donc facilement les confondre. Il est important de prendre conscience de ces ressemblances formelles (et des différences de sens qui les accompagnent !) pour éviter des confusions.

Dans un registre un peu plus technique, on pourrait dire que la paronymie est une homonymie incomplète : au lieu d'être exactement identiques, les paronymes restent distincts dans la prononciation et dans l'orthographe.

Pour éviter des confusions, il faut bien connaître les différences de sens et d'emploi qui séparent ces mots.

En cas de doute, il faut éviter de choisir l'un des deux mots par hasard et d'avoir trop de confiance dans ses habitudes linguistiques.

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