Exercice de découverte : Quels mots concernés ?
Dans quel cas le sens en contexte peut-il poser problème ?
Pour le savoir, faites le petit test suivant. Cela vous donnera un aperçu du type de problème posé.
Question
Partons du principe que vous rencontrez le mot "fétu" pour la première fois dans la phrase suivante. Comment feriez-vous pour trouver son sens ?
"Emporté comme un fétu dans ce tourbillon, j'eus un enfantin désir d'être duc d'Angoulême, de me mêler ainsi à ces princes qui paradaient devant un public ébahi." (Balzac, Le lys dans la vallée)
Quelle est la principale qualité d'une chose emportée dans un tourbillon ?
Que suggère la comparaison avec le duc d'Angoulême et les princes ?
La proposition dans laquelle est contenu le mot "fétu" contient une part importante du sens :
→ légèreté : ce qui est emporté dans un tourbillon est léger,
→ désir de grandeur et de célébrité : ce sont les sentiments qui se dégagent dans la comparaison avec le duc d'Angoulême et les princes.
C'est donc l'opposition des deux images qui permet d'approcher le sens du mot, à savoir : une chose sans importance (le fétu étant un brin de paille au sens propre).