Les catégories du groupe nominal
Le genre (masculin, neutre, féminin) est attaché une fois pour toutes au lexème nominal (il concerne donc le lexème nominal et non le GN).
Les cas marquent une connexion entre le GN et un autre constituant de l'énoncé (par ex. préposition, verbe...). Les marques de cas (nominatif, accusatif, datif, génitif) sont portées de manière discontinue sur l'ensemble du GN (déterminant, expansions à gauche, base nominale).
Le nombre est l'opposition singulier / pluriel. Il n'est pas « fixé » au lexème nominal, mais varie en fonction des énoncés.
L'identification renvoie au fait que le GN soit identifié ou non. Elle s'opère grâce aux déterminants.
Complément :
Les déterminants qui identifient le GN sont l'article défini (der, die, das), les démonstratifs (dies-, jen-), les possessifs (mein-...), ainsi que les 'quantificateurs globaux' (alle, sämtliche, beide, jed-...). Le génitif saxon est également une marque d'identification, ainsi que la relative sélective.
Les déterminants qui actualisent le GN sans l'identifier sont l'article indéfini (ein), qui au pluriel devient Ø (cf. ich habe ein Buch / Bücher gekauft), le partitif Ø (cf. er trinkt Bier), les 'quantificateurs partiels' (cf. viele, einige, mehrere...), et kein-.