Couleurs, tout, adjectifs-adverbes

Attention :

Les adjectifs de couleur ne s'accordent pas lorsqu'on les emploie comme des noms  :

• c'est le cas des adjectifs-noms orange, marron, crème, pervenche, etc. :

  • Elles sont rouges
    Elles sont vertes

  • Elles sont marron
    Elles sont orange
    Elles sont émeraude

• c'est le cas aussi des adjectifs modifiés par un autre adjectif comme bleu foncé ou vert pomme :

  • Elles sont bleues
    Elles sont vertes

  • Elles sont bleu foncé
    Elles sont vert pomme

Attention :

Tout peut être un déterminant :

• Tout homme est mortel.

un pronom :

• Tout me désespère.

mais aussi un adverbe de degré, par exemple dans :

• Il est tout sale.

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Fondamental :

Lorsque tout est un déterminant, il varie en nombre. tout s'oppose à tous pluriel : ce dernier s'emploie essentiellement devant les :

• Tous les enfants

On peut néanmoins rencontrer tous sans les derrière. Dès lors, tous marque la forte diversité des référents et s'oppose à tout :

→ Comparer :

• De tous côtés : on parcourt tous les cotés, et il n'y en a pas deux pareils ; l'expression fait ressortir la forte dispersion des directions suivies

• Tout côté d'un triangle : on a ici une valeur plus abstraite, faisant référence à la notion générale de "côté d'un triangle".

Lorsque tout est un pronom, il n'a pas à proprement parler de pluriel ; le pluriel correspondant tous ne s'applique qu'à des êtres humains, alors que tout renvoie à de l'inanimé. En outre, pronom et déterminant tous ne se prononcent pas de la même façon : le pronom se prononce avec un "s" final, alors que le déterminant se prononce soit sans consonne finale, soit comme un  "z" en cas de liaison devant voyelle :

→ Prononcer :

• Tous sont venus / Tous ont dormi

• De tous cotés / De tous ordres

Lorsqu'il modifie un adjectif, tout est un adverbe (comme très et si : des adverbes qui ne peuvent rien modifier d'autre que des adjectifs). Il a cependant en tant qu'adverbe un comportement tout à fait unique : il est le seul adverbe qui puisse s'accorder, mais il ne s'accorde qu'au féminin et devant consonne :

• Elle est toute sale.

• Ils sont tout sales.

Devant voyelle en revanche, il ne s'accorde pas :

• Elle est tout abîmée.

• Ils sont tout abîmés.

Attention :

Adjectifs et adverbes parfois se ressemblent ; or l'adjectif s'accorde en genre et nombre, tandis que l'adverbe est, sauf dans le cas de tout adverbe (voir ci-dessus), toujours invariable. Il est donc important de les distinguer :

• Ils vont mal.

• Ils sont tristes.

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Fondamental :

Certains mots en outre peuvent valoir à la fois comme adjectif et comme adverbe, avec parfois mais pas toujours des différences de sens. C'est le cas du mot fort :

• Ils sont forts.

Ici fort est un adjectif et s'accorde.

• Elle frappe fort.

  C'est fort bien.

Là, dans ces deux derniers cas,  fort est un adverbe et reste invariable.

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Attention :

Il y a des cas où les deux sont possibles, et où l'on choisit l'un ou l'autre selon qu'on choisit de qualifier le processus ou la chose dont on parle:

• Les herbes poussèrent drues cette année-là.

• Les herbes poussèrent dru cette année-là.

Est-ce les herbes qui sont drues (les herbes poussèrent drues) ou est-ce leur façon de pousser qui est drue (les herbes poussèrent dru) ?

Pour les adverbes non ambigus (comme mal, bien, etc.), il arrive qu'ils suivent un verbe d'état, quand ils qualifient cet état : se sentir mal, se sentir bien, se tenir mal, se tenir bien, être mal, être bien, se trouver mal, se trouver bien, etc.